História da Alfa-Romeo

A empresa que se tornou a Alfa Romeo foi fundada como Anónima Società Italiana Darracq (SAID) em 1906 pela empresa automobilística francesa de Alexandre Darracq, com alguns investidores italianos. Um deles, Cavaliere Ugo Stella, um aristocrata de Milão, tornou-se presidente do mesmo em 1909. A localização inicial da empresa era em Nápoles, mas antes mesmo da construção da fábrica planejada tinha começado, Darracq decidiu no final de 1906 que Milan seria um local mais adequado e, portanto, uma área de terra foi adquirida no subúrbio de Milão, de Portello, onde uma nova fábrica, de 6.700 metros quadrados (8.000 m quadrados) foi erigida. Após 1909, os carros italianos Darracq estavam vendendo lentamente e Stella, com os outros co-investidores italianos, fundou uma nova empresa denominada ALFA (Anonima Lombarda Fabbrica Automobili), inicialmente ainda em parceria com Darracq.

O primeiro carro produzido pela empresa foi a HP 1910 24, desenhado por Giuseppe Merosi, contratado em 1909 para projetar novos veículos mais adequados para o mercado italiano. Merosi iria para projetar uma série de novos ALFA, com motores mais potentes (40-60 HP).
Em agosto de 1915, a empresa ficou sob a direção do empresário Nicola Romeo, que converteu a fábrica para a produção de equipamento militar para os esforços de guerra italianos e aliados. Munição, motores e peças para aviões, geradores e compressores, baseados nos motores da empresa de automóveis existentes, foram produzidos em uma fábrica bastante ampliada durante a guerra. Quando a guerra acabou, Romeo investiu seus lucros de guerra na aquisição de locomotivas e ferrovias de transporte em Saronno (Costruzioni Meccaniche di Saronno), Roma (Officine Meccaniche di Roma) e Nápoles (Officine Ferroviarie Meridionali), que foram adicionados à sua ALFA. A produção do carro não tinha sido considerada no início, mas foi retomado em 1919, desde peças para a conclusão de 105 carros ainda estavam na fábrica desde 1915. Em 1920, o nome da empresa foi alterado para Alfa Romeo, com motor de  20-30 HP tornou-se o primeiro carro potente de rua. Seu primeiro sucesso veio em 1920, quando Giuseppe Campari ganhou em Mugello, e continuou com segundo lugar na Targa Florio dirigido por Enzo Ferrari. Giuseppe Merosi continuou como designer chefe ea companhia continuou a produzir carros de estrada sólidos, bem como carros de corrida de sucesso (incluindo a HP 40-60 e RL Targa Florio).

Em 1923, Vittorio Jano saiu da Fiat, em parte graças à persuasão de um jovem piloto de corridas da Alfa chamado Enzo Ferrari, para substituir Merosi como designer chefe da Alfa Romeo. O primeiro Alfa Romeo de Jano foi o P2 Grand Prix, que ganhou para a  Alfa Romeo o campeonato mundial inaugural para carros Grand Prix, em 1925. Para os carros de rua, Alfa Jano desenvolveu uma série de pequenas e médias cilindradas 4, 6 e 8 cilindros em linha com base na unidade P2, que estabeleceram a arquitetura clássica dos motores Alfa, com construção de liga leve, câmaras de combustão hemisféricas,plugues centralmente localizado, duas fileiras de válvulas sobrecarga por cilindro e comando no cabeçote duplo. Os desenhos Jano provaram serem confiáveis e potentes.

Enzo Ferrari demonstrou ser o melhor gestor da equipe de pilotos, e quando a equipe de fábrica foi privatizada, transformou-se então a Scuderia Ferrari. Quando deixou a Ferrari Alfa Romeo, ele passou a construir seus próprios carros. Tazio Nuvolari, muitas vezes levou a Alfa, vencendo muitas corridas anteriores à Segunda Guerra Mundial.

Em 1928 Nicola Romeo, estava com a Alfa indo indo a falência, após terminado os contratos de defesa. No final de 1932 a Alfa Romeo foi resgatada pelo governo, que então tinha o controle efetivo. Alfa se tornou um instrumento da Itália de Mussolini, um emblema nacional. Durante este período Alfa Romeo veículos fabricados sob medida para os ricos, e construída por Touring de Milão ou Pinin Farina. Essa era a época que culminou com o lendário 2900B Alfa Romeo Type 35.

A fábrica da Alfa (convertido em tempo de guerra para a produção de motores Macchi C.202 Folgore) foi bombardeada durante a Segunda Guerra Mundial, e lutou para retornar à lucratividade após a guerra. Os veículos de luxo foram para fora. Veículos menores foram produzidos em massam nas fábricas da Alfa, com início no ano 1954 do modelo da série Giulietta berline (bares / sedans), cupês e dois lugares. Todas os três modelos se tornariam  no clássico Alfa Romeo Twin Cam, com motor de quatro cilindros, inicialmente em 1300. Esse mecanismo seria eventualmente ampliado para 2 litros (2.000 cc) e permaneceria em produção até 1995.

Durante a década de 1960, Alfa concentrou-se na concorrência com os carros de produção base, incluindo o GTA (Gran Turismo permanente para Allegerita), uma versão de alumínio-bodied do cupê Bertone, projetado com um motor twin plug-poderoso. Entre outras vitórias, o GTA venceu o inaugural Sports Car Club of America’s campeonato Trans-Am em 1966. Na década de 1970, concentrou-se em protótipo de corridas de carros esportivos com o Type 33, com vitórias no início de 1971. Eventualmente o 33TT12 Type ganhou o Campeonato do Mundo em 1975 e 33SC12 Type venceu o Campeonato Mundial de Sports Cars em 1977.

Na década de 1970 a Alfa ficou novamente em apuros financeiros. A empresa do governo italiano, Finmeccanica se desligou em 1986, e a Fiat Group comprou, criando um novo grupo Alfa Lancia Industriale SpA, para a fabricação de Alfas e Lancias.

Fonte: Wikipedia.org